„Żelazo (ferrum) s%fFc
Żelazo, jeden z najdawniej znanych pierwiastków, należy do VIII grupy układu okresowego. W naturze występują
cztery izotopy żelaza 51Fe, 58Fe, "Fe, MFe, z ogromną przewagą izotopu 56Fe, który stanowi 91,6%. Poza tym znamy izotopy sztuczne, np. 52Fe, MFe, 55Fe, 59Fe o różnym promieniowaniu i różnych okresach połowicznego zaniku, od 9 minut do 4 lat (55Fc).
Żelazo jest pierwiastkiem pospolitym i zajmuje czwarte miejsce po tlenie, krzemie i glinie; jego zawartość w skorupie ziemskiej wynosi 4,7%. Rzadko występuje ono w stanic rodzimym (meteoryty), natomiast w postaci tlenków, siarczków i węglanów jest szeroko rozpowszechnione. Do najczęściej spotykanych minerałów należą magnetyt (Fe304), hematyt (Fe203), limonit (2Fe203 3H20), syderyt (FeC03) i piryt (FeS9). Żelazo jest pierwiastkiem dwu, trój lub sześciowartościowym. Rdza (Fe304), którą się pokrywa powierzchnia żelaza, nie przylega do niej i nie chroni metalu, jak tlenek cynku lub miedzi, od dalszej korozji; żelazo rdzewieje bezustannie, a powstająca warstwa tlenku jeszcze bardziej sprzyja dalszej korozji, gdyż jest on higroskopijny i gromadzi wodę. Proces ten powstaje pod wpływem wody i kwasu węglowego, z którym żelazo tworzy sól (węglan), a w wyniku hydrolizy powstaje tlenek (rdza).“(10)